煤矸石是在夹杂在原煤中的一种荒料，俗称“岩夹”，其外表除没有原煤发亮的特点外，其余特征基本一样，但因其没有发热量而被选出丢掉。天全县司机陈先义（化名）在承运当地一煤炭公司煤炭过程中，采取“狸猫换太子”之术，用煤矸石调换煤炭粉碎机，得手100余吨后，终于露出马脚。一直以来，天全昂州煤以其品质优良、发热量高享誉省内外，粉碎设备销售一直供不应求。凭借优良煤质，天全昂煤公司与什邡宏达集团早年签订了供货合同，合同约定供给发热量为5000大卡的昂州煤，在履约过程中，一直没有出现任何毛病。

可从去年七八月份开始，煤矸石粉碎机天全昂煤公司便接到什邡宏达集团提出的质疑：所收昂州煤发热量明显低于5000大卡。面对对方对煤质提出的质疑，昂煤公司首先从内部查找原因，但经过严格自查和检测后，所生产、发出的煤炭质量均无问题。该公司通过多方分析推断：运输途中遭遇调包。今年2月2日，双级粉碎机昂煤公司向天全县公安局报案。天全县公安局经侦大队接到报案后，很快立案侦查，一辆车进入民警侦查视线，发现其有重大作案嫌疑。2月5日上午，货车同往常一样，再次到昂煤公司运煤。此次，经侦大队民警立即采取措施，秘密跟踪这辆运煤车。该车从煤矿装好煤炭后一路前行，行至天全县始阳镇老道班处时便停下，驾驶员很快下车离开。下午3时许，细碎机驾驶员终于返回，并将煤车开到始阳镇老加油站处卸煤，后又联系来一辆小车，将所载昂州煤与煤矸石开始混合，下午5时许，将堆放于地上的煤炭与煤矸石混合好的煤装上货车。